De grootste prestatie die we elke dag opnieuw leveren, is simpelweg de dag door te komen. We brengen de kinderen naar school, gaan aan het werk, racen tussendoor naar de garage, en worstelen ons moedig door het spitsuur. Aan het eind van de dag halen we opgelucht adem: we hebben het overleefd. En dat is, gezien de complexiteit van het moderne leven, een hele prestatie. Maar precies op het moment dat we denken dat we de dag glansrijk hebben volbracht, gaat de telefoon. Moeder. En moeder is niet zomaar iemand. Zij is,  of we dat nu willen of niet,  de stille vertaalster van zowel ons persoonlijke als ons sociale leven. Soms lijkt het zelfs alsof zij de werkelijkheid heeft uitgevonden. Hoe dan ook: één ding is zeker. Ze heeft ons gemaakt. Wanneer je moeder vraagt: ‘Hoe gaat het met je?’ is dat nooit een neutrale vraag. Het is alsof de schepper aan het schepsel vraagt hoe de schepping eraan toe is. Een negatief antwoord kan al snel voelen alsof je toegeeft dat de schepping misschien een vergissing was.

Dat maakt een eenvoudig telefoongesprek met je moeder tot een subtiele uitdaging. Als je verhaal over je leven door haar wordt aanvaard, lijkt het alsof je op het goede spoor zit. Maar meestal zegt ze iets als: ‘Goh, leuk…’ En op dat moment weet je dat je het nog steeds niet helemaal hebt begrepen. Want uiteindelijk zitten jij en je moeder in hetzelfde schuitje. Zij probeert jou te laten zien dat het leven bedoeld is om geleefd te worden, niet om te overleven. Ze luistert naar je, in de stille hoop dat jij een richting aangeeft die zijzelf  nooit heeft kunnen nemen. Hoor haar opmerkingen, haar vragen, haar kleine stiltes dan ook als cadeautjes. Wanneer zij iets in jou herkent dat verder reikt dan het alledaagse, zal ze dat voelen. En als dat niet het geval is, zal zij altijd antwoorden met slechts… “leuk” . Dus als je snel wilt weten of je daadwerkelijk op het juiste pad zit: bel je moeder. Ze zal het je zonder omwegen laten merken. En zelfs wanneer ze haar woorden wat verzacht, blijft haar boodschap glashelder. Zo zijn moeders nu eenmaal.